「誰かの役に立ちたい」海外協力隊から続く道。

高校生の頃、ニュースでアフリカの飢餓に関する報道を目にし、「自分自身にできることはないだろうか」と考え、緑化などをキーワードに大学を選びました。大学では、修士課程に海外協力隊経験者が在籍しており、アフリカからの研修生とも接する機会があり、徐々に国際協力が進路の一つになり、協力隊に応募しました。

協力隊の活動を終えた時点では、なんとなく「また、アフリカに戻りたいな」と思っていました。また、修士を取得することも考えたのですが、その時点で学びたい分野を絞りきれていなかったので、協力隊の経験が生きる就職先ということで、開発コンサルタントを選びました。今から考えると、「ふわ～っと」この業界に入ったと思います。一方で、「自身の活動で、誰かの役に立てれば」という気持ちはいつも持ちづづけています。

従事している技術協力プロジェクトでは、副総括という立場で、総括の方とともに、プロジェクトの全体管理、相手国関係者、他ドナー関係者との協議・調整を行っています。相手国だけでなく、日本側の関係者ともコミュニケーションをしっかり取ることの重要性を改めて感じながら仕事をしています。皆さん色々な考えがあるので、それをどのようにプロジェクトとしてまとめるのか、簡単ではありませんがやりがいはあります。
国内では、主なクライアントであるJICA、また同業他社の方との意見交換や案件受注のための協議を担当しています。

国内外の様々な人に会うことができることが一番です。現地では、政府の高官に会い業務の説明をすることから、農民に対して技術指導・聞き取りを行うこともあります。国際機関の方とも協議することもあり、その中で多種多様な社会背景を持った方に会い、自分が知らなかったことを色々と知ることができる、刺激を受けることができるのが魅力です。

技術協力プロジェクト等では、３年から５年の長期に渡って仕事をしますが、運良く全期間従事できた場合、カウンターパートなどプロジェクトに関係する人々の変化を実感できるのは、技術移転や人づくりを主とする日本の国際協力の魅力ではないでしょうか。また、従事したプロジェクトを通じ、その分野のプロの方と仕事ができるのも魅力です。

コロナ禍という想定外のことが現在起きており、社会が大きく変化するタイミングだと思います。その中で、国際協力において、今までになかった視点やツールを持って対応しなければならないと感じています。常に我々は途上国の現場での課題解決を中心に考えてきましたが、国内にも活躍できる場があり、また国内のノウハウで現地に活かせる事もあるのではないでしょうか。特に日本の地方部の課題は途上国とも通じる部分があり、またその逆もあるのではと感じています。今後は、国内にも目を向け、国内外に関係なく活躍できるコンサルタントを目指したいと考えています。

修士取得については、現在も継続的に検討しています。 修士無しでコンサルタント業界に入ると、「修士を取得しておけばよかった」と思うものです。費用と時間が許し、かつ「勉強したい」と思う分野があれば、それが将来の専門分野になる可能性が高いので、修士課程に行くことをすすめます。弊社の事例で個人的な感覚ではありますが、近年の新卒採用者では４人中３人は修士卒です。開発コンサルタントは、常に勉強することができる仕事なので、仕事をしながら博士号を取得する人もいます。その際も、学士からではなく修士からのほうが行きやすいです。

国際協力の分野は、高い専門性が必要だと思われがちですが、その専門性もコミュニケーション能力がなければ生かすことができないと思います。相手の立場になり考えること、また、こちらの考えを適切に伝えるコミュニケーション力（語学力を含む）をまずはつけてもらえればと思います。
専門性は仕事の結果として付いてくる部分もあります。ですので、３年、５年先の自分のキャリアを想定して、どのような事で国際協力に貢献したいのかをイメージすること、もしくはそのような人に会って、話をきくことで自身のキャリアパスの参考例が見つかるのではないでしょうか。