臨床経験を生かし、海外のJICA関係者の健康と命を守る。

大学病院に勤務しているとき、同僚医師や先輩看護師がJICAの緊急援助隊として被災地へ行くことが度々ありました。そこで初めて国際協力の仕事を知りましたが、当時は「私もいつか挑戦したいな」という漠然とした思いだけでした。その後、緊急医療アシスタンス会社に転職。緊急移送のアレンジやエスコートナースとして様々な国へ行く中で、海外で治療を受ける大変さや、途上国の医療事情を目の当たりにしました。そんな中、当時の同僚を通じてJICAの存在を再び知ることに。「私にもできる国際協力があるのでは」と思い、健康管理員への挑戦を決めました。

大学病院勤務時は色々な症例を通して、たくさんのことを学びました。そこで学んだ全てが私の看護の基礎となっています。緊急移送アシスタンス会社では、緊急移送のアレンジやエスコートナースとして世界各国に赴き、海外の医療機関の実情を垣間見ました。その後、大病を患いリハビリ生活を余儀なくされましたが、無事に回復して医療機器会社に就職。イスラエルの会社との患者情報システムの共同開発に携わりました。それからは専業主婦にも挑戦してみましたが、「看護師としてまだ何かできることがあるはず」と再び医療現場に戻り、JICAの健康管理員として現在に至っています。全ての経験が、現在の仕事に大変役立っています。

ミクロネシア国の在外健康管理員として、主に関係者の健康管理、傷病対応を担当しています。ミクロネシアの他に、パラオ、マーシャルの２カ国も兼轄しています。ミクロネシアは４つの島（州）からなっており、兼轄国も島なので「１つの島を拠点に、６つの島を担当している」と言った方がわかりやすいでしょうか。定期的に各島に出張して医療機関調査をしたり、関係者の皆さんへ健康講話を行うことも。その他、予防接種や健康診断のアレンジ、支所のスタッフと緊急事態に備えた準備もしています。

健康あっての国際協力です。命を守るために、時には心を鬼にして闘うこともありますが、とてもやりがいのある仕事だと感じています。

在外で傷病が発生した時は、基本的に現地の医療機関を受診してもらうのですが、途上国の多くの病院では日本のような検査や治療が受けられません。治療が受けられても適切でないことも多く、その場合はJICAの顧問医に相談します。しかし、JICA顧問医は国内にいるため、直接患者さんを診察することができません。患者さんが、より早く適切な治療を受けるためには、私たち健康管理員からの情報が重要となります。現地医師→健康管理員→JICA顧問医と連携して傷病対応を行うのですが、傷病を未然に防ぐことができたり、軽い症状で抑えられたり、無事に治療に繋げられたりした時にこの仕事をしていて良かったと感じます。

国際協力に参加する全ての人が健康で活躍できるようなサポートを今後も続けて行きたいと思っています。

傷病はいつ起こるかわかりません。いつでも、どのようなケースにも対応できる力が重要になります。その力を養うためには臨床経験、つまり現場経験を積むことが一番だと思います。経験はお金では買えません。どんな小さな仕事も手を抜かず、丁寧に、そして今自分に出来ることを精一杯して自分の物にしてください。その経験は必ず、健康管理の仕事に生かされると思います。

※本記事は、2021年２月時点での情報です。