国際協力現場の日常
駐在先、フィリピンでの新たな発見を探る！

私が働いている在フィリピン日本大使館は、首都マニラにあります。3階建ての建物で、東京など都会にあるオフィスビルとは雰囲気の違う建物です。勤務スペースは広く、業務に支障のない環境が整っています。

日によって異なりますが、デスクワークをしたり、外出して外部の会議に参加したりと、さまざまです。

休日は基本土日で、土曜日の午前中は娘の部活動の送り迎えをしていますね。
娘はバスケ部に所属しているのですが、フィリピンではバスケが人気で、他の私立校との対抗試合もあります。学校は自宅から徒歩10分くらいの距離なので、歩いて送り迎えをしています。
午後は娘と一緒に買い物やごはんに行ったり、友達の家に行き来したり、家事や買い物をしたりと、のんびり過ごしています。

マニラにはショッピングモールがたくさんあります。フィリピンは年間を通して温かい気候の国なので、冷房の効いたモールに行くこともよくあります。

写真だと広くて綺麗に見えますが、配管から水が漏れる、トイレが流れない、漏れた水が下の階に滴って文句を言われる・・・など、水回りのトラブルが実は頻繁に起こっています。

住居に限らない話ですが、海外では多少の不便は避けられないのが事実です。政府機関のトイレであっても、便座がない、水が流れない…紙は当然のようにありません！ですから、いつもトイレットペーパーは持ち歩いています。
開発途上国なので、この辺りの若干の不便さは仕方がないと思って過ごしています。

私は全然、平気なタイプではないですが、かつてNGO時代に泊まったアフリカのホテルがかなりワイルドだったので鍛えられました。
例を挙げると、蛇口はダミーで水が出ず、ホテルの人が運んできてくれた10Lくらいしかないバケツのお湯で身体を洗わざるを得ないということもありました。そういった経験を積むことで少しずつ慣れて、1〜2泊の出張なら頑張るぞ！と思えるようになりました。

JICAはハードシップに強い人が多めの印象ではあります。特に海外協力隊出身の職員は、2年間の派遣期間中に途上国での生活を経験して鍛えられていますが、私のように、元々は平気ではなかった人も多いと思いますよ。

マニラには日本と同じようなスーパーがたくさんあり、市場もあるので困りません。
フィリピン人は野菜をあまり食べないらしく、「ご飯＋お肉orお魚だけ」といった食事が多いのは驚きました。意識的に野菜を食べるようにしており、メイドさんにも「必ず野菜を使った食事を作って欲しい」とお願いしています。

フィリピンは医療の制度が日本とは異なり、私立の病院に行くとかなりの高額を自己負担しなければなりません。 病院の数や医療従事者の人数も人口に対してかなり少ないため、場合によっては治療までかなりの待ち時間が発生してしまうと聞いています。
もし、深刻な病気で治療が必要な状態なら、フィリピンで治療を待つよりも一度帰国したほうが良いかもしれません。

保険についてはJICAの職員は職場を通じて海外医療保険に入っているので、もしもの場合、給付金は出ます。

マニラは特に交通事故が多いので注意しています。日本と違って車優先の社会だと感じます。
また、安全面が心配なので、娘を一人では出かけさせないようにしています。ひったくりも多いので、スマホ見ながら歩かない、カバンの口は閉じる、夜は人通りのない場所を歩かないなど、基本的な安全管理に注意して生活しています。

和平支援に関わる仕事をしているミンダナオ島は、よりセキュリティが厳しく、移動も大使館のルールで車移動が基本です。
海外の紛争影響地域で活動する場合、場所によっては警備員の同乗や、防弾チョッキ・ヘルメットの携行が必須など、地域ごとの規定があるので、それに従っています。

行く先々で文化の違いは都度、感じました。特に、時間や締め切りについては日本に比べると緩い国が多いと感じます。
コミュニケーション方法も国によって異なります。アジア圏は比較的日本と近く、あからさまに相手の意見を否定することや、対立することを避ける傾向がありますが、中東地域では、会議中に机を叩いて相手を罵倒する、という場面に出くわしたことも。カルチャーショックはつきものですね。

一方、「人は同じだな」と思うところもありますね。親が子どもに良い人生を歩ませたいと思う気持ちを持っていたり、どの国・地域でも人々が尊厳や誇りを持って仕事をしていたりと、人としての共通点はあります。

国際協力は「してあげている」のではなく、むしろ自分が勉強させてもらい、学ばせてもらう機会が多いです。人間関係に対し不安に思うこともあるかもしれませんし、違いはもちろんあるけれど、同じ人間だと考えれば、コミュニケーションしやすいのではないでしょうか。

宗教はその国のメンタリティに反映されていると思います。日本に無宗教の人が多いというのは世界の中では珍しいことなので、不思議に思われることが多いです。
私はクリスチャンなので、クリスチャンが多いアフリカの地域を訪れた際は、宗教が同じというきっかけから現地の人と仲良くなれたこともありました。

ある時、「日本は豊かな国のはずなのに、若者の自殺者数が多いのが不思議だ。心の拠り所がないからなのではないか？」という疑問をぶつけられたこともあります。
彼らは経済的豊かさだけでない豊かさを持っていて、日本のために祈っていますと言ってくれたこともあります。

個人的な感覚ですが、同じアフリカでも、ウガンダやケニアの人は明るい雰囲気、エチオピア人は控えめでグイグイこない人が多い、などでしょうか。ひとくくりにはできませんが、国や地域によって人の雰囲気が違うなと感じることはありますね。

今住んでいるフィリピン（マニラ）は明るくフレンドリーな人が多いと感じます。目が合うとにっこりしてくれたり、レジの列で大量の買い物をしようとしている前の人が、少ししか買い物しない後ろにいる私を見て先に会計を譲ってくれたりと、コミュニケーションは活発です。

私はすごくフレンドリーなわけではなく、相手によります。国籍問わず、相手がフレンドリーであれば話せるし、そういうタイプでなければ話がはずまないこともあります。ただ、行く先々で気の合う人がいるので、そういう人たちと話せば良いと思っています。
無理せず自然体で、自分と気の合う人といればいいのではないでしょうか。馬が合う、合わないは海外の人同士でも普通にあることですから。

協力による「良い変化」を見聞きできることですね。実施したプロジェクトのおかげで学校ができ、人々の暮らしが良くなったとか、提供した機材が何年経っても大切に使われているなど、支援の成果を目にする度に嬉しくて、この仕事を続けています。

緊急人道支援に携わっていた時には、災害や紛争等の悲惨なニュースに日々触れざるを得ないので、とても辛いと感じた時期がありました。前向きな開発の仕事と異なり、紛争や災害などによるマイナスをプラスにする仕事には、精神的なタフさが必要だと痛感しました。

挫折しそうになった時、無力感を抱いてしまった時、思い出す言葉があります。
ワールド・ビジョンの創設者のボブ・ピアスの言葉「すべての人々に“何もかも”はできなくとも、だれかに“何か”はきっとできる」です。
何か一つでも自分にできることがあれば、それをやる。何もかもはできないし、できないことを探すときりが無いので、目の前の仕事を一つひとつやるということにフォーカスして、国際協力の仕事を続けています。

国際協力は、一生学び続けられる仕事です。
世界は本当に広く、自分の知らないことがたくさんあるという事実に、海外へ出ると気づくことができます。何歳になっても挑戦できますし、私自身、今でも新たな発見があり、日々新たな勉強が必要だと実感しています。
是非皆さんも今できることから始めて、楽しみながらチャレンジしていってください。